¿Sabías que hay dos UB40 girando por el mundo al mismo tiempo? Sí, dos bandas con el mismo nombre. Hoy te contamos el porqué de esto y cuál de ellas llegará a Santiago este 16 de septiembre.
¿Quiénes son UB40?
UB40 es una de las bandas de reggae más exitosas y reconocidas a nivel mundial. Formados por un grupo de amigos en Inglaterra, lograron llevar el reggae —un género nacido en Jamaica— a los primeros lugares de las listas internacionales, mezclándolo con pop y sonidos accesibles para todo público. A lo largo de su carrera han vendido más de 70 millones de discos y su música ha marcado generaciones con un estilo único, lleno de ritmo y letras que reflejan tanto alegría como conciencia social.
La banda nació en 1978 en Birmingham, Inglaterra, una ciudad marcada por la diversidad cultural y que también vio nacer a bandas legendarias como Black Sabbath, Judas Priest, Duran Duran y The Streets. De esa mezcla de culturas obreras y migrantes surgió el sonido reggae-pop que hizo mundialmente famosa a UB40.
El nombre UB40 viene de un formulario oficial británico: el Unemployment Benefit Form 40. Ese documento lo recibían en el Reino Unido las personas desempleadas para poder solicitar el subsidio de desempleo. Los integrantes de la banda, que en sus inicios eran jóvenes de clase trabajadora en Birmingham, eligieron este nombre como una forma de reflejar su origen obrero y la realidad social de la época. De hecho, este formulario aparece en la portada del disco Signing Off de la banda.
De los temas más conocidos de UB40, seguro habrás escuchado estos tres:
- Red Red Wine (1983)
- (I Can’t Help) Falling in Love with You (1993)
- Kingston Town (1990)
En 2008, después de 30 años juntos, Ali Campbell decidió dejar la banda. Según él, había problemas de administración y finanzas dentro del grupo. El resto de la banda, en cambio, sostenía que Ali quería enfocarse en su carrera solista. Lo cierto es que ese fue el inicio de la división.
Tras la salida de Ali, UB40 decidió continuar con su hermano Duncan como cantante principal, acompañado del otro hermano, Robin Campbell, y el resto de los miembros originales.
Al mismo tiempo, Ali no dejó la música: se unió a otros exintegrantes, como Astro y Mickey Virtue, y juntos comenzaron a presentarse bajo el nombre UB40 featuring Ali Campbell, Astro & Mickey Virtue. Esta nueva formación defendía la idea de que Ali era la voz original de los grandes clásicos, por lo que su versión del grupo buscaba ofrecer al público el sonido más cercano al UB40 de los 80 y 90.
En 2021, Duncan sufrió un derrame cerebral que lo obligó a retirarse definitivamente de los escenarios. Fue entonces cuando la agrupación anunció a su nuevo cantante: Matt Doyle, un joven músico proveniente de la banda reggae KIOKO, quien asumió la responsabilidad de ser la nueva voz del UB40 oficial. Aquí te dejamos como suena Red Red Wine con cada una de las voces que la ha cantado en cada formación para que saques tus conclusiones.
Luego de la división, ambas versiones de UB40 han estado activas y lanzando música nueva. Por un lado, la banda original publicó discos como Labour of Love IV (2010), Getting Over the Storm (2013), For the Many (2019) y Bigga Baggariddim (2021).
Mientras tanto, Ali Campbell continuó grabando con su proyecto, publicando Silhouette (2014), Unplugged (2016), A Real Labour of Love (2018) y Unprecedented (2022). Así, cada grupo tomó su propio camino, pero ambos mantuvieron vivo el legado del reggae británico. Dato curioso: si buscas en Spotify, estos discos aparecen en distintos perfiles.
Durante varios años, la formación paralela se presentó como UB40 featuring Ali Campbell, Astro & Mickey Virtue, reuniendo a tres históricos de la banda original. Sin embargo, el tecladista Mickey Virtue decidió retirarse en 2018 y, poco después, en 2021, el trompetista y toaster Astro falleció repentinamente. Desde entonces, el proyecto quedó únicamente en manos de Ali, quien ahora lidera bajo el nombre UB40 featuring Ali Campbell.
Este 16 de septiembre, en el Movistar Arena de Santiago, el que estará en el escenario será UB40 featuring Ali Campbell, ofreciendo a los fans la oportunidad de revivir en vivo aquellos himnos que marcaron generaciones, como Red Red Wine, Kingston Town y (I Can’t Help) Falling in Love with You. Una cita imperdible con la historia del reggae-pop británico.
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